Чуфут-Кале - пещерный город в Крыму

Само название Чуфут-Кале в переводе с крымско-татарского означает «иудейская крепость». Однако за всю историю своего существования город неоднократно менял хозяев, а вместе с ними и названия.
До сих пор среди ученых не сложилось единогласного мнения о дате основания Чуфут-Кале. Версии колеблются между VI ст.,  IX - X  и XII ст. Первое же письменное упоминание относится к 1298 г., когда город был разорен ордой эмира Ногая. Предполагается, что современный Чуфут-Кале в хрониках того времени упоминается под названием Кырк-Ор (40 замков).

Пещерный город Чуфут-Кале располагается на мысовом плато, с трех сторон ограниченном обрывами до 30 метров, и состоит из застроенной части и примыкающему к ней плато Бурунчак.

В город Чуфут-Кале поднимаются пешеходной тропой на южном склоне, а с восточной стороны сюда ведет древняя колесная дорога. Первые пещеры появились здесь еще в раннем средневековье, предполагается, что создавались они гото-аланами, могильники которых были раскопаны в балке Марьям-Дере. Сегодня для посещения доступны 155 пещерных помещений в Чуфут-Кале.

В Чуфут-Кале много интересных для осмотра наземных памятников. Южная стена города проходит непосредственно через большой пещерный комплекс. На плато выстроены еще две стены: вначале небольшая территория Старого города была отгорожена с востока Средней оборонительной стеной с красивыми арочными воротами Орта-Капу, а затем после расширения поселения была сооружена восточная стена с колесным проездом через башенные ворота Биюк-Капу.

Согласно традициям, мужчины входили в кенассы с главного хода, располагаясь в центральном зале. Женщины не должны были мешать мужчинам общаться с Богом: они могли находиться только на неприметном балкончике второго этажа, попадая туда с обратной стороны стены, т.е. не появляясь во дворе.

В лучшие времена (в XVIII ст.) в Чуфут-Кале насчитывалось более 500 усадеб, сейчас же в жилом состоянии существует лишь одна - усадьба Абрама Фирковича - просветителя и исследователя культуры и религии караимов XVIII ст. Сегодня здесь работает небольшой исторический музей, а гостеприимные хозяева  угощают посетителей вкуснейшими пирожками и женьшеневой настойкой.